Novelista, poeta, crítico literario y dramaturgo irlandés, se convirtió en uno de los principales exponentes del esteticismo. Desde sus primeros trabajos destacó por su ingenio y su ironía, a menudo dirigidos contra la hipocresía de la sociedad de su tiempo. Defensor del «arte por el arte», sus obras suscitaron encendidas críticas, que se intensificaron cuando fue acusado y condenado por su homosexualidad, hecho que marcó el final de su carrera y dejó una profunda huella en su vida personal.